慈禧太后

慈禧 

慈禧太后（Empress Dowager，1835-1908），又称西太后，姓那拉，或叶赫那拉，满洲镶蓝旗人，咸丰帝[见历史人物库《咸丰皇帝》]妃。同治帝[同治帝（Emperor Tong Zhi，1856-1874），姓爱新觉罗，名载淳，生于1856年（咸丰六年），咸丰帝与叶赫那拉氏的独生子。1861年，咸丰帝崩于承德避暑山庄，载淳以六岁幼龄继位，尊咸丰帝皇后钮钴禄氏为母后皇太后，生母叶赫那拉氏为圣母皇太后。年号本定为“祺祥”，后两宫太后与恭亲王奕��发动辛酉政变，将年号改为“同治”，寓意“两宫同治”的垂帘听政。同治帝从六岁即位起一直在其生母慈禧的控制下，十八岁亲政，次年病死。同治帝在位14年，期间，清朝政府依靠曾国藩、李鸿章、左宗棠等一批重臣镇压了太平天国起义等一系列的农民起义，也办了一些“洋务新政”，出现了所谓“同治中兴”的局面。但这些与同治皇帝都没多大关系。当时的统治者实际上是慈禧。载淳幼年是一个少不更事的顽童，亲政以后，作为一个青年皇帝，确实是辜负了朝野上下对他的殷切期望。同治帝死时仅十九岁，是清朝皇帝中寿命最短的一个，葬于清东陵之惠陵。] 生母，同治、光绪两朝的实际统治者。她出身于官僚家庭，早年丧父，家业中落。1852年（咸丰二年）被选入宫，封兰贵人。1854年进封懿嫔，1856年生子载淳，进位懿妃，翌年又进懿贵妃，地位仅次于皇后钮钴禄氏。由于深得咸丰帝宠爱，“时时披览各省章奏”，①由此渐习政事，开始干预朝政。

1860年（咸丰十年），英法联军攻北京，咸丰帝携皇后、妃嫔和一些贵族官僚逃往热河（今河北省承德市）避暑山庄。此前，那拉氏曾极力劝阻，忤逆了咸丰帝。到达热河行宫后，肃顺曾劝说咸丰像汉武帝赐死钩弋夫人那样杀掉那拉氏，咸丰不忍，没有采纳。1861年8月22日，咸丰病死于避暑山庄，6岁的载淳即皇帝位，年号祺祥。尊钮钴禄氏为慈安皇太后、那拉氏为慈禧皇太后，俗称东太后、西太后。当时，朝政由八大臣襄理，慈禧遂与恭亲王奕��[见至历史人物库《奕��》]密谋夺权。是年10月，咸丰帝梓宫从避暑山庄运回北京，慈禧、慈安和载淳从小路先行抵京，旋即发动了辛酉政变[见上编历史事件库《辛酉政变》]。肃顺被斩首，载垣和端华赐令自尽，其余五人皆被免职，改年号为同治，两宫太后垂帘听政。因慈安太后性格软弱，实权掌握在慈禧手中。

同治之初，太平天国运动[见上编历史事件库《太平天国运动》]、捻军、苗民、回民起义严重威胁着清政府的统治。慈禧依靠曾国藩[见历史人物库《曾国藩》]、李鸿章[见历史人物库《李鸿章》]等汉族地主武装，并“借师助剿”，先后将各地起义暂时压制下去，使清政府的统治暂时稳定下来。在统治集团内部，她一方面采用了以奕��为首的洋务派的“自强”、“求富”的方针，购买洋枪洋炮，训练海军、陆军，开办一些新式的军事工业和民用企业，在不损害清政府根本利益的基础上寻求强国之路；另一方面，她又利用顽固派来牵制洋务派，以巩固自己的统治。随着地位逐渐巩固，慈禧与奕��的矛盾开始尖锐起来。

1865年（同治四年）4月2日，慈禧以信用亲戚和召对不检，罢去奕��议政王大臣等一切职务。后经多人奏请，复其军机大臣、总理大臣等职，但不复议政王称号，奕��的权力被大大削弱。1873年2月23日，两宫太后撤帘归政，年满十八岁的同治亲政。不久，同治就染上天花恶疾，慈禧授意所有内外各衙门陈奏事件由她披览裁定，又将大权揽至己手。1875年1月，同治帝病死，无子继承。慈禧违背常情，选定咸丰帝之弟醇亲王奕譞之长子，自己的侄子，年仅4岁的载湉继承帝位，年号光绪，她再度以皇太后名义垂帘听政。两个月后，同治帝之皇后阿鲁特氏猝死。1881年4月，慈安太后猝死，她的死引起了人们的种种猜测和怀疑，有人认为是被慈禧毒死的。1884年中法战争[见上编历史事件库《中法战争》]期间，慈禧又以“因循委靡，绝难振作”为由，免去奕��的一切职务。至此，她除掉了所有对其地位、权力具有威胁的对手，独揽朝政。

1885年（光绪十一年），慈禧不顾军民反对，决意乘胜求和，并授权李鸿章与法国签订了《中法新约》[见上编历史事件库《中法新约》]。同年，以办海军之名，修葺被英法联军焚毁的清漪园（后改名颐和园）。1886年，慈禧假意表示要归政于光绪，经光绪和诸王大臣再三恳请，同意再行训政数年。1889年3月4日，慈禧宣布撤帘归政，移居颐和园，表面上寄情于湖山，实际上仍牢牢掌握着政事的最终裁夺权。清政府内部拥有实权的顽固派与洋务派大臣多仰其鼻息，成为“后党”，与支持光绪帝[见历史人物库《光绪皇帝》]的官僚形成的“帝党”相对。1894年11月7日是慈禧的六十寿辰，她准备大事庆祝，一年前就已专设庆典处进行筹备。是年恰逢甲午中日战争[见上编历史事件库《甲午中日战争》]爆发，中外舆论都认为中国定胜，慈禧最初和光绪一样主战，“不准有示弱语”。②后因筹办寿辰庆典，“朝鲜事求速结”，转而支持李鸿章[见历史人物库《李鸿章》]避战静守的方针，幻想列强出面干涉、调停，以致战败，与日本签订丧权辱国的《马关条约》[见上编历史事件库《马关条约》]。当时有人建议将庆典经费移作军费，慈禧生气地说：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢”。③

中日战争后，帝国主义掀起了在中国瓜分势力范围的狂潮，民族危机日益深重。1898年（光绪二十四年），资产阶级改良派拥护光绪帝推行维新变法。变法之初，许多守旧官员请慈禧出面制止，慈禧笑而不言。但由于变法大大触动了顽固派的利益，进而危及慈禧的地位，加上改良派自身在战略、政策上的一些失误，慈禧最终发动政变，扼杀了这次维新变法运动。光绪帝被幽禁于北海瀛台，维新措施除设立京师大学堂外尽被废止，改良志士或被杀，或流亡，慈禧重又垂帘听政。之后，她曾企图以光绪病重为由另立新君，遭到列强和一些地方督抚的反对。最后采取荣禄的建议，立载漪之子溥儁为大阿哥。

19世纪末，义和团运动[见上编历史事件库《义和团运动》]刚在山东兴起时，慈禧一意主剿，多次谕令地方督抚“毋得养痈遗患”。但随着义和团运动的迅速发展和帝国主义侵略的加深，她的态度渐渐发生了变化，深感“剿抚两难”。1900年（光绪二十六年）6月，慈禧召集王公大臣密议如何对付义和团，经激烈争论决定实行招抚。6月，八国联军侵华战争[见上编历史事件库《八国联军侵华战争》]爆发，并有迫太后归政光绪之谣。慈禧气急败坏，表示：“今日衅自彼开，国亡在目前，若竟拱手让之，我死无面目见列圣。等亡也，一战而亡，不犹愈乎？”④6月21日，慈禧以光绪帝名义发布宣战诏书，明令嘉奖义和团为“义民”，令各省督抚招团御侮。但是慈禧的决定遭到刘坤一[见历史人物库《刘坤一》]、张之洞[见历史人物库《张之洞》]等沿海沿江督抚的反对，他们联名上奏主剿义和团，并与列强订立条约，实行“东南互保”[见上编历史事件库《东南互保》]。慈禧的决心开始动摇，命荣禄[荣禄（Rong Lu，1836—1903），瓜尔佳氏，字仲华，正白旗人。由荫生以主事用，数迁侍郎、兼内务府大臣、兼署步军统领、工部尚书、西安将军。中日甲午战起，授步军统领，会办军务，特设巡防局督理五城团防以卫皇室。1895年（光绪二十一年）授兵部尚书、总理各国事务大臣。疏荐温处道袁世凯练新军，是为“新建陆军”。1898年6月“百日维新”开始不久，出任直隶总督兼北洋大臣，统率北洋三军，权倾朝野，为慈禧太后所倚重。他反对维新，固守“祖宗之法不能变”，曾与慈禧太后密谋发动政变。“戊戌政变”后，为军机大臣受命掌兵部，节制北洋海陆各军。不久，又奏设武卫军。1900年，建议立端王载漪子溥儁为大阿哥（即皇储），以取代光绪。在义和团运动兴起时，他屡请镇压义和团，保护各国使馆。八国联军攻陷北京时，跟随慈禧仓皇逃往西安。1902年还京后，加封太子太保、文华殿大学士。1903年病死。谥“文忠”。编有《武毅公事略》，著有《荣文忠公集》、《荣禄存扎》。] 前往使馆慰问各国使臣。她一方面继续要求各省督抚筹划战守事宜，并发给天津浴血奋战的义和团战士10万两银子以示奖励；另一方面，邀请外国出面调停，令荣禄停止攻打使馆，并送去食物。8月14日，八国联军攻陷北京，慈禧携光绪西逃，令奕劻[奕劻（Yi Kuang，1836-1918），爱新觉罗氏，乾隆帝第十七子永璘孙。1884年（光绪十年）任总理各国事务大臣，并封庆郡王；1894年封庆亲王。1900年，八国联军侵入北京，慈禧携光绪帝逃往西安，奕劻奉命留北京，与李鸿章同任全权大臣，与各国议和。次年《辛丑条约》签订，总理衙门改为外务部，任总理大臣。1903年又任军机大臣。1905年与日本签订《东三省事宜正约》。1907年兼管陆军部。1911年5月，任内阁总理大臣。奕劻为人贪鄙昏庸，结私揽权。武昌起义后，主张起用袁世凯。袁世凯进京任内阁总理大臣后，他改任弼德院总裁。清帝退位后避居天津。1918年病死。]、李鸿章为全权大臣负责议和谈判。9月7日，慈禧在西逃途中正式发布谕旨下令剿灭义和团，“务尽根株”，惩处排外大臣，向帝国主义示好。经过几个月的反复交涉，列强拟定了议和大纲十二条草案。慈禧得知没有将她列为祸首，也没有要她还政光绪后，如获大赦，立即电复奕劻、李鸿章，对大纲十二条，原则上“照允”。更于1901年2月14日发布上谕，表示要“量中华之物力，结与国之欢心”。⑤9月7日，奕劻、李鸿章代表清政府与11个帝国主义国家签订了屈辱的《辛丑条约》[见上编历史事件库《辛丑条约》]。清政府自此彻底成了“洋人的朝廷”，中国完全沦为半殖民地半封建社会。

还在西逃途中，慈禧就以光绪帝的名义下诏罪己，求直言。到达西安后，又下诏变法。1902年4月谕令设立督办政务处，作为筹办“新政”的机关，并根据张之洞、刘坤一的建议，陆续实行了一些新政，诸如废科举、兴学校、派遣留学生、鼓励工商业、编练新军、调整管制、整顿吏治，等等。但对阶级矛盾、民族矛盾日益尖锐，处在风雨飘摇之中的清政府而言，点滴的改良已无济于事。慈禧也承认：“数年以来，规模虽具，而实效未彰。”⑥ 1905年（光绪三十一年），慈禧派五大臣出外考察政治。次年，五大臣先后回国，奏请宣布立宪，称立宪有皇位永固、外患渐轻、内乱可弥三大好处。9月1日，慈禧发布了“仿行立宪”的上谕，原则是“大权统于朝廷，庶政公诸舆论”，⑦并以“民智未开”为借口，没有宣布实行立宪的时间。此后，速开国会的呼声日高，这些人不仅包括资产阶级上层的代表人物，还包括一些驻外使臣、中央官员、皇室成员，尤其是手握实权的地方督抚。慈禧为拉拢立宪派，共同对付革命党人，维护统治，于1908年8月27日颁布《钦定宪法大纲》，宣布立宪以9年为期。

1908年（光绪三十四年）11月14日，光绪帝含恨病死于瀛台。慈禧指定醇亲王载沣之子，仅三岁的溥仪为皇位继承人，年号宣统，她被尊为太皇太后。次日，慈禧逝世。慈禧的丧礼，按清朝历代皇帝的规格举行，其谥号保留了生前的所有徽号，称“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”，史称孝钦显皇后。葬定东陵。

 

注释：

①   濮兰德、白克好司：《慈禧外传》，中华书局1917年版，第7页。

②  《翁文恭公日记》光绪二十六年六月十五日。

③   转引自王芸生《六十年中国与日本》第2卷，第222页。

④         恽毓英：《崇陵传信录》。

⑤  《上谕档》光绪二十六年十二月二十六日。

⑥  《上谕档》光绪三十一年六月十四日。

⑦  《上谕档》光绪三十二年七月十三日。